旅程接近尾聲，這一天，我們告別 Palm Springs 遼闊的沙漠，準備慢慢踏上返程。
今天的目的地是 Riverside，車程僅 1 個多小時，因此行程安排得很輕鬆。中途沒有太多必去景點，只是沿著返程方向，安排幾個地方隨意走走看看。
沙漠公路旁的巨大恐龍
離開 Palm Springs 後，我們首先來到 Cabazon Dinosaurs – World’s Biggest Dinosaurs。
行駛在公路上，遠遠就能從沙漠景色中看見兩隻巨大恐龍矗立在路旁。
Cabazon Dinosaurs 是南加州很有代表性的公路景點，最早由藝術家 Claude K. Bell 打造。原本是為了吸引路過的旅人停下來到附近餐廳用餐，後來卻意外成為 Palm Springs 一帶經典的公路地標。
配合聖誕節氣氛，Dinny 被塗成紅色，Mr. Rex 則穿上聖誕老公公的服飾，站在沙漠公路旁顯得格外有趣，也多了幾分節慶感。
其中 Dinny 不只是單純的雕像，內部還曾被規劃成可以使用的空間，如今則成為禮品店的一部分。我們在這裡停留了好一會兒，薰也玩得很開心，來來回回爬上爬下，完全不想離開。
旅途中難得悠閒的午餐時光
離開 Cabazon Dinosaurs 後，我們原本打算到附近的 Desert Hills Premium Outlets 簡單吃午餐。這一天並沒有特別安排購物，只是想找個地方休息一下。
後來發現前往 Riverside 的途中，剛好有我們在美國旅行時很喜歡的 Texas Roadhouse，於是臨時決定改去那裡吃午餐。
這頓午餐吃得很放鬆，也算是旅途中難得不用趕時間的一餐。用餐結束後，我們稍微休息了一下，才繼續往 Riverside 前進。
或許是因為旅程已經接近尾聲，這一天的步調比前幾天更加輕鬆。沒有一定要完成的行程，也沒有急著趕往下一個景點，只是隨著返程方向慢慢前進。
期待已久的 Mission Inn
下午，我們抵達 Riverside，準備入住這趟旅行中讓我期待已久的 Mission Inn Hotel & Spa。
Mission Inn Hotel & Spa 是 Riverside 最具代表性的歷史飯店，最早可追溯至 1870 年代。後來經過多次擴建，逐漸形成如今如城堡般錯落複雜的建築樣貌。
飯店融合了西班牙式、摩爾式與加州傳教站復興式等建築風格，館內有拱廊、鐘塔、庭院與旋轉樓梯，每個角落都充滿歷史感。這裡不只是住宿的地方，更像是一座可以慢慢探索的歷史建築。
我們選擇在聖誕節期間造訪，就是為了欣賞 Mission Inn 最著名的聖誕燈飾。
從建築外牆、塔樓到庭院與走廊，視線所及之處幾乎都閃耀著燈光。原本就充滿歷史感的建築，在夜色與燈海映照下，又多了一層華麗而夢幻的氣氛。
隨著天色逐漸暗下來，燈光也變得越來越耀眼。飯店周圍聚集了許多前來欣賞燈飾的人潮，站在其中，看著整棟建築被燈光包圍，眼前的畫面甚至有些不真實，像是走進了一座只會在聖誕故事裡出現的城堡。
我們進進出出房間好幾次，只為了多看幾眼這片美麗的夜光，真的讓人捨不得離開。
從 Palm Springs 的陽光與沙漠，來到 Riverside 的歷史建築與璀璨燈海，短短一天之內，風景有了截然不同的轉變。
這趟旅行也即將接近尾聲，而能夠在返程途中住進期待已久的 Mission Inn，並親眼看見整座飯店被聖誕燈飾點亮，無疑成為旅程中最令人難忘的畫面之一。
